In december een sprong wagen in ijskoud water. Het zijn de elementen van een geslaagde eindejaarsduik, eentje die vandaag plaatsvond in het kanaal Leuven - Dijle, ter hoogte van Kampenhout-Sas. Voor organisator en eerste schepen Gwenny De Vroe (Open VLD) een belangrijk initiatief: "Mijn grootouders konden vroeger nog zwemmen in het kanaal. Nadien was dat streng verboden. Ik heb dan ook altijd duidelijk gecommuniceerd in Kampenhout dat er in het kanaal moet kunnen gezwommen worden."
Al bleek de organisatie van de eindejaarsduik niet helemaal vanzelfsprekend. "Duikers hebben gedurende de hele ochtend de bodem van het kanaal nog geïnspecteerd zodat het zeker veilig zou zijn om te zwemmen. Het bootverkeer is voor vandaag ook stilgelegd. Daarenboven is de waterkwaliteit gecontroleerd en goedgekeurd. Tot slot is er ook een EHBO-dienst ter plaatse voor moest het nodig zijn."
Enthousiast ijsberen
De eindejaarsduik trok veel nieuwsgierigen en dappere zwemmers naar het kanaal. In totaal waren er 75 deelnemers, de ene was al enthousiaster dan de andere. "De eerste seconden waren een ramp, nadien viel het mee. Al zal ik straks toch even opwarmen met een jenevertje", vertelt deelnemer Luc. Een andere deelnemer, Toon, kon er dan weer niet genoeg van krijgen: "Het was fantastisch, echt een aanrader."
Ook schepen De Vroe zelf waagde zich aan een sprong in het kanaal. "Het was heel koud, maar gelukkig, ook heel gezond. Al weet ik toch niet of ik er straks nog eens in ga springen." Eerder kondigde ze al het einde van haar politieke carrière aan. Vanaf 2024 zal ze zich dan ook nog meer inzetten op initiatieven zoals deze georganiseerd door haar socio-culturele vereniging Gwenny & Co.